No sólo el mundo del juego en línea ha experimentado un auge sin precedentes a partir de 2003-2004, sino que desde entonces – debido a la fiera competencia entre los distintos casinos y salas de póquer en línea – la red cibernética internacional ha sido convertida en un infierno virtual gracias a las empresas del juego.
En este ambiente sumamente competitivo, el intento de todos por sobrevivir uno o más años requiere golpear a los oponentes con casi todo lo que tienen a su alcance, incluso con el fregadero de sus casas. Los bonos (también conocidos como incentivos) se han convertido en el arma de elección para anular a la competencia. Obviamente, los jugadores van a atestar los casinos o salas de póquer que ofrecen los bonos más atractivos. Algunos jugadores buscan estos bonos para propulsar sus posibles carreras de juego, otros se especializan en cazar estos bonos y usarlos para alterar la ventaja de la casa.
Los bonos se ofrecen generalmente por registrarse, que es crear una cuenta y depositar cierta cantidad de dinero en ella, para fines de juego. Algunas salas de póquer y casinos en línea ofrecen estas bonificaciones directamente, sin que el jugador tenga que depositar dinero alguno. Antes de que te entusiasmes demasiado con esto, tengo que recordarte que el dinero de los bonos no se traduce necesariamente en dinero cobrable. Si así fuera, todo lo que tendrías que hacer es crear una cuenta y después retirar el dinero que has recibido por ella, ¿verdad? Bien, realmente, las cosas son mucho más complicadas. Primero tienes que jugar con ese dinero; después de todo, eso es lo que los casinos quieren de ti y no comprarte una par de jeans. Hay restricciones respecto a la suma que recibes como bono de registro y éstas restricciones aseguran que uses el dinero específicamente para lo que te lo dieron en primera instancia.
Tendrás que jugar un cierto límite de apuestas para poder “liberar” tu bono y algunos juegos no podrán darte la "redención del bono". Por ejemplo, no te permitirán jugar a la ruleta y apostar solamente a rojo y negro o a números pares e impares. La razón de esto es que al hacer dichas jugadas podrás generar suficientes puntos de jugador para lograr la liberación de los bonos sin riesgos involucrados. Obtendrás puntos de jugador al jugar a la Ruleta de la manera correcta, no sólo con las apuestas antes mencionadas.
Las salas de póquer han implantado un sistema similar. Casi nunca podrás ganar esos preciosos "puntos de jugador "o comoquiera que se llamen, que necesitas para liberar tu bono, al jugar alguna mesa de apuestas de micro límite o de bajo límite. Cuando alcanzas 2/4 o más, te sorprenderás con qué rapidez se aumentan estos puntos de jugador. Generalmente necesitas alrededor de 10 puntos de jugador/dólares de bono o más para transformarlos en dinero cobrable.
Otro tipo de bono es el bono de recarga. En los casinos y salas de póquer que ofrecen esta opción, los jugadores recibirán una cierta cantidad de dinero de bono también cuando hacen su segundo, su tercer depósito, etc. Este bono hay que "trabajarlo", de un modo similar al bono del primer depósito.
En los círculos de póquer, todo el mundo sabe que la mesa de Holdem con límite de 1-2 es el mejor lugar para jugar y poder liquidar tu bono tan rápido como sea posible. Los 'cazadores de bonos' expertos conocen también que necesitan jugar varias mesas a la vez en este límite para que su tarea sea mucho más efectiva.
En general, la caza de bonos es mucho más fácil en el póquer que en los casinos en línea; sin embargo, los juegos de casino, como el blackjack, ofrecen también al cazador de bonos una pausa de bienvenida (siempre que no sea restringida) debido a la baja ventaja de la casa.
Un ejemplo fácil que ilustra los beneficios de las bonificaciones en el blackjack en línea es el siguiente: Piensa que juegas por una hora. Durante ese tiempo – salvo que seas algún tipo de deidad superinteligente – perderás algún dinero debido a la ventaja de la casa. El monto del dinero de los bonos que liberarás a través de esta jugada probablemente va a ser mayor que tu pérdida promedio esperada (es decir, si no juegas de manera imprudente y pierdes mucho más) y ahí mismo está tu ganancia. Te recuerdo que las técnicas de conteo de cartas no funcionarán en el blackjack en línea, por lo tanto esto hace que la caza de bonos precisamente sea la única opción que tenemos, el hombre promedio, para levantarse de la mesa con algo más que experiencia.